O POTENCIAL DOS SISTEMAS CAFEEIROS COMO INSTRUMENTO BIOCULTURAL DE TRANSFORMAÇÃO

Resumo

Os sistemas de produção de café na América Latina se desenvolveram com dificuldades semelhantes na maioria dos países e tiveram seus altos e baixos. Este artigo descreve: a) as áreas de produção e a história recente do café no Brasil, no Paraguai e na Venezuela; e b) as perspectivas atuais do café especial como um elemento biocultural transformador e uma alternativa comunitária, coletiva e ambientalmente sustentável. A pesquisa se concentrou em algumas regiões dos países, na Serra dos Morgados, no Brasil, em Altos, no Paraguai, e em Mérida, na Venezuela, que têm um histórico de produção de café. O estudo foi qualitativo-quantitativo e descritivo, com revisão da literatura especializada e coleta de dados primários a partir de entrevistas com produtores de café dos três países. Nos três países, a produção de café teve um boom no século passado, seguido de um declínio devido a múltiplas causas, sendo comuns os problemas de conjuntura histórica. As perspectivas indicam que, na Serra dos Morgados, houve avanços na consolidação da cadeia de produção e consumo de cafés especiais, muito semelhante ao caso da Venezuela, onde o sistema andino de cafeicultura e pecuária apresenta uma associação biocultural que confere ao café sua “qualidade” e “especialidade”. No Paraguai, é necessário promover estratégias de reativação produtiva em zonas agroecológicas adequadas e potencialidades bioculturais que favoreçam o ressurgimento do sistema de produção de café. O avanço bem-sucedido da produção de café nessas comunidades depende essencialmente de fatores econômicos e políticas públicas.